NAGRA: Tim Pearson explica por que a busca por Live Sports pode levar o consumidor a procurar novos serviços

Torcedores de todo o mundo estão ansiosos para ter acesso a esportes ao vivo, e a situação atual apenas exacerbou essa demanda o que, por sua vez, está gerando oportunidades de crescimento para uma série de provedores de serviços. No Reino Unido, por exemplo, levantamentos recentes mostram que uma em cada quatro das novas assinaturas feitas no Amazon Prime Video no ano passado foi resultado direto da oferta de esportes ao vivo e contribuiu significativamente para a aceitação do serviço quando essa modalidade foi reiniciada no quarto trimestre de 2020.

Esse apetite insaciável pelo retorno dos esportes ao vivo pode levar os consumidores a um caminho de menor resistência para ter acesso ao conteúdo que amam – e que estavam perdendo –, bem como a caminhos ilícitos.

Operadores e proprietários de conteúdo já sabem que a demanda por acesso a esportes ao vivo está crescendo, em parte devido aos níveis elevados de pirataria. A Premier League inglesa garantiu uma ordem de bloqueio para interromper 329 mil transmissões ilegais apenas durante a temporada 2019/20, mas a demanda não deve ser julgada apenas por esse fator. Em 4 de outubro de 2020, quase 14 milhões de assinantes sintonizaram os canais Sky Sports do Reino Unido, respondendo por 11,7 % de todas as visualizações de TV – o melhor dia da rede em seus 30 anos de história.

A Sky e sua controladora Comcast são uma raridade em suas capacidades de fornecer uma variedade de pacotes esportivos ao vivo para os assinantes. Muitos outros simplesmente não têm recursos para replicá-lo. Parte do problema está nas taxas de licenciamento, que podem ter um custo proibitivo para operadoras menores ou mais novas. No entanto, a experiência do usuário final é muito importante. A implantação bem-sucedida de um ambiente totalmente habilitado e envolvente para os fãs em um serviço de TV paga pode ser um desafio. Deve ter tudo o que os consumidores de conteúdo precisam para mantê-los dentro do ambiente do provedor de serviços porque, uma vez que partem para outra fonte, é muito mais difícil atraí-los de volta. As operadoras precisam, portanto, considerar o que é determinante para que os assinantes voltem aos seus ambientes no futuro para obter seus conteúdos esportivos favoritos. Independentemente da aparência da versão mais recente do serviço, ela precisa incorporar quatro fatores.

Todo o conteúdo em um só lugar
A fragmentação de conteúdo tem sido uma ótima ferramenta para impulsionar a concorrência e a inovação em toda a indústria de TV. Os consumidores, porém, estão cansados de empilhar serviços e muitos têm um limite de quantos provedores de OTT desejam assinar. Nos EUA, esse limite agora é de quatro, em média, segundo a Deloitte. A fragmentação não se limita apenas ao conteúdo sob demanda; o licenciamento de esportes ao vivo está se diversificando cada vez mais entre os provedores e os consumidores simplesmente não estão dispostos a comprar outro serviço pelo que consideram comparativamente de baixo valor agregado.

Esse “cansaço de assinatura” é uma oportunidade para a indústria de TV paga. Historicamente, as operadoras são especialistas em agregar conteúdo em um só lugar e com o esporte não é diferente. Os torcedores não se importam de onde vem o conteúdo, eles simplesmente querem um acesso fácil e simplificado a ele. Por meio de soluções de streaming, é possível fornecer uma fonte unificada e envolvente de conteúdo esportivo de uma variedade de fontes entre as quais o consumidor pode alternar. Essa abordagem multicamadas os mantém dentro do ambiente da TV paga, mesmo se a fonte for um provedor terceirizado – que também pode oferecer uma solução direta ao consumidor para não assinantes do serviço de TV paga. Colocar o conteúdo em um ambiente permite uma oferta de engajamento esportivo mais rico e também pode trazer benefícios de negócios mais amplos em um nível de vendas e lealdade.

Mecanismos de entrega de alta qualidade
A expectativa entre consumidores e torcedores de esportes é que TV seja TV, não importa a fonte. Eles esperam a mesma qualidade da transmissão linear no serviço de streaming. Com o conteúdo esportivo sendo consumido cada vez mais por IP, a latência se torna cada vez mais crítica.

As operadoras devem, portanto, considerar seriamente suas estruturas de entrega de conteúdo, incluindo a integração de soluções de taxa de bits adaptáveis, mas precisam garantir a entrega na mesma latência das redes tradicionais de satélite ou cabo, para que os assinantes que assistam por meio de dispositivos conectados tenham uma experiência equivalente aos que usam um set-top box – quando se ouve o grito de um gol vindo da rua, enquanto os vizinhos assistem em uma plataforma diferente, é frustrante e prejudicial para a diversão do jogo.

A qualidade da entrega em si também precisa permanecer alta em um serviço de última geração voltado para os esportes. O esporte de primeira linha continua a liderar o desenvolvimento de novos padrões. 4K é muito mais comum, e os primeiros 8 mil testes de entrega ao vivo ocorreram em fevereiro de 2020. Portanto, significa que a infraestrutura precisa ser preparada para o futuro, para a próxima etapa da transmissão ao vivo, para que os assinantes possam assistir ao melhor dos melhores agora e por muitos anos, à medida que uma nova onda de TVs é lançada globalmente.

Experiências totalmente envolventes
Os torcedores não estão mais apenas sintonizando para assistir a um jogo de um ângulo e depois desligar. Eles esperam e merecem mais, e os serviços de próxima geração podem oferecer isso. Ao criar efetivamente um painel para os torcedores interagirem, os operadores permitem que eles assumam o controle, entendam as estatísticas, as estratégias e os destaques dos jogadores. A F1 TV é um exemplo disso, pois permite aos torcedores ver a corrida de uma variedade de ângulos dos carros dos pilotos, ver mapas e estatísticas durante a corrida, assistir às respostas e discuti-la nas redes sociais – tudo por aplicativo. É uma experiência projetada para estimular e envolver os fãs, e os operadores podem implementar em seus serviços experiências de usuário e interfaces inovadoras, tudo por meio de um ponto de controle que poderia literalmente colocar os fãs no assento do piloto.

Fidelidade e oportunidades de receita
Essa experiência imersiva, com conteúdo em um só lugar, impulsiona a lealdade. E pode ser aprimorada ainda mais pela parceria com terceiros para oferecer serviços adicionais, como apostas ou merchandising, que impulsionam a fidelidade entre os torcedores. Quando os torcedores sabem onde encontrar seus esportes favoritos facilmente em um só lugar, com uma variedade incrível de complementos, eles sempre voltarão para mais.

Essa fidelidade ao serviço cria um leque de oportunidades para a operadora, com duas perspectivas de receita notáveis. A primeira é o upselling: um aficionado por esportes pode vir à operadora por um motivo específico, mas enquanto estiver no ambiente pode ser incentivado por meio de upsell direcionado para comprar um pacote de esportes mais amplo ou outros serviços, por exemplo.

A segunda fonte de receita em potencial está na publicidade. Operadores que têm um público engajado, cativo e potencialmente relevante podem ser muito atraentes para marcas e anunciantes. As operadoras que usam plataformas de última geração, como a solução Sports-as-a-Service da NAGRA, têm ainda mais a oferecer por meio de soluções de streaming, pois terão dados de público muito mais ricos do que os provedores tradicionais.

A demanda por acesso a esportes ao vivo continua crescendo, apesar da pandemia. No entanto, só porque os torcedores querem acesso aos esportes não significa que eles estejam preparados para aceitar menos do que uma experiência de qualidade premium. As operadoras têm uma oportunidade real de alavancar essa demanda, mas isso requer investimento. Ao desenvolver serviços de próxima geração que agregam conteúdo esportivo e envolvem os torcedores, eles podem não apenas manter os fluxos de receita existentes, mas também abrir novos fluxos enquanto mantêm a fidelidade do assinante e o entusiasmo pelo futuro.

Tim Pearson é Diretor Sênior de Marketing de Produto da NAGRA